수생식물은 어떻게 구분하나요
수생식물은 물과 맺는 관계에 따라 크게 네 갈래로 나눕니다. 이 구분을 알면 어떤 식물을 어느 깊이에 둘지 쉽게 정할 수 있고, 연못 전체의 균형도 잡힙니다. 이름이 낯설어도 잎이 어디에 있는지만 보면 대부분 분류할 수 있습니다.
부엽식물은 뿌리가 바닥에 있고 잎과 꽃이 수면 위에 떠 있는 종류로 수련이 대표적입니다. 수심 30~60cm의 비교적 깊은 곳에서 자라며 넓은 잎이 물 위를 덮어 햇빛을 가려 줍니다. 정수식물은 뿌리는 물속, 줄기와 잎은 물 밖으로 곧게 서는 종류로 창포, 부들, 물칸나 같은 식물이 속하고 수심 10~30cm의 가장자리 단에 알맞습니다.
침수식물은 잎과 줄기가 모두 물속에 잠겨 자라는 종류로 붕어마름, 검정말, 물수세미 등이 있습니다. 물속 산소를 만들고 영양분을 흡수하는 역할이 커서 물고기 서식 환경에 도움이 됩니다. 부유식물은 개구리밥, 부레옥잠처럼 뿌리를 바닥에 내리지 않고 수면에 떠서 사는 식물이며, 번식이 빨라 수시로 솎아 내야 합니다.
다만 품종마다 월동 특성이 다릅니다. 열대성 식물은 겨울에 얼어 죽을 수 있어 실내로 옮기거나 한해살이로 보아야 하고, 국내 자생 식물은 뿌리가 겨울을 나서 이듬해 봄 다시 올라옵니다. 어느 쪽을 고르느냐에 따라 해마다 손이 가는 정도가 달라집니다.
수생식물이 연못에서 하는 일
수질 정화
식물이 물속 질소와 인을 뿌리로 흡수해 녹조의 먹이를 줄입니다. 정수식물을 가장자리에 둘러 심으면 흡수 효과가 커집니다.
그늘 만들기
수련 같은 부엽식물 잎이 수면을 덮어 직사광선을 줄이고 여름 수온 상승을 완화합니다. 수면의 3분의 1 정도 덮는 것이 보기에도 균형이 맞습니다.
물고기 은신처
침수식물과 뿌리 주변은 치어와 작은 물고기가 숨고 산란하는 공간이 됩니다. 새나 고양이 같은 외부 위협에서 보호해 주는 효과도 있습니다.
“식물은 많이 심는 것보다 깊이를 맞춰 심는 것이 중요합니다. 깊이가 맞지 않으면 한 해를 넘기기 어렵습니다.”
코리아홈리페어 시공팀 현장 메모
식재 깊이와 시기 기준
종류별로 알맞은 수심과 심는 때를 정리했습니다.
- 수련 등 부엽식물은 수심 30~60cm, 4~5월 수온이 오를 때 화분째 가라앉혀 심습니다.
- 창포·부들 등 정수식물은 수심 10~30cm의 가장자리 선반에 놓고, 뿌리가 퍼지지 않게 화분이나 방근 포대를 사용합니다.
- 붕어마름·검정말 등 침수식물은 줄기를 돌에 묶거나 작은 화분에 꽂아 두고 물이 따뜻해진 5월 이후에 넣습니다.
- 개구리밥·부레옥잠 등 부유식물은 수면에 띄워 두기만 하면 되지만, 기온이 충분히 오른 뒤에 넣고 과번식하면 건져 냅니다.
- 한여름 고온기와 한겨울 휴면기의 식재는 활착률이 낮아 가능한 한 피합니다.
처음 심을 때 흔히 하는 실수
가장 흔한 실수는 한 종류를 지나치게 많이 심는 것입니다. 부들이나 부레옥잠은 몇 달 만에 수면을 뒤덮을 만큼 번식하기 때문에 처음에는 적게 심고 해마다 포기나누기로 조절하는 편이 낫습니다. 반대로 침수식물을 전혀 넣지 않으면 물속 산소가 부족해지기 쉬우니 종류를 골고루 섞어 주세요.
또 하나는 화분 흙입니다. 비료가 섞인 일반 원예용 흙을 쓰면 영양분이 물로 녹아 나와 오히려 녹조를 키웁니다. 점토질 흙이나 수생식물 전용 배양토를 쓰고 윗면을 자갈로 덮어 흙이 흩어지지 않게 하면, 물고기가 파헤치는 문제도 함께 줄일 수 있습니다.
수생식물 식재 전후 연못 느낌
식물이 없던 연못이 수생식물을 갖추면서 달라지는 점입니다.
식재 전
수면이 훤히 드러나 햇빛이 그대로 들어오고 여름에 녹조가 쉽게 번집니다. 돌과 물만 있어 분위기가 단조롭습니다.
식재 후
부엽식물이 수면을 덮고 가장자리 정수식물이 수질 정화를 거들어 물이 안정됩니다. 계절마다 꽃과 잎 모양이 바뀌어 연못이 생동감을 얻습니다.
연못 수생식물 자주 묻는 질문
수련은 수온이 오르는 4~5월에 심는 것이 가장 활착이 좋습니다. 수심 30~60cm에 화분째 가라앉히고, 처음에는 얕은 곳에 두었다가 잎이 자라면 서서히 깊이를 내립니다. 한여름이나 늦가을에 심으면 뿌리 내림이 약해 한 해를 못 넘길 수 있습니다.
수면의 3분의 1 정도를 식물로 덮으면 녹조가 눈에 띄게 줄어듭니다. 식물이 질소와 인을 흡수하고 그늘을 만들어 조류가 쓸 양분과 빛을 함께 줄이기 때문입니다. 다만 여과와 순환이 받쳐 줘야 효과가 안정적입니다.
부레옥잠은 열대성이라 영하로 내려가면 대부분 죽으므로 한해살이로 보거나 실내 수조로 옮겨 겨울을 납니다. 개구리밥은 얼음 속에서 일부 살아남기도 하지만 봄에 과번식하기 쉬워 개체 수를 솎아 주는 관리가 필요합니다.
잉어와 비단잉어는 연한 새싹과 침수식물을 뜯어 먹거나 뿌리를 파헤치는 경우가 많습니다. 화분 위에 자갈을 덮고 뿌리를 보호하며, 억센 잎을 가진 정수식물 위주로 고르면 피해를 줄일 수 있습니다.
대부분 화분이나 방근 포대에 심는 방식이 관리하기 편합니다. 뿌리가 연못 전체로 퍼지는 것을 막고, 시들 때 화분째 꺼내 분갈이나 포기나누기를 하기 쉽습니다. 바닥 방수층을 뚫고 뿌리가 자라는 문제도 줄일 수 있습니다.